Comentario: primer disco de la banda sueca tras la disolución de At the gates, un disco orientado al thrash a lo slayer, directo al grano, sin prisioneros, 40 minutos de velocidad descontrolada y cambios de ritmo sin pausa y un vocalista (Peter Dolving) que desprende furia y derroche.
Comentario: séptimo álbum del grupo irlandés donde siguen mezclando el sonido hard rock con el blues, jazz y el folk, un disco excelente y con una guitarras de enorme clase y calidad.
Progresivo: Genesis - And then there were three (1978)
Comentario: el disco donde la banda se transforma en 3 componentes, tras la marcha de Hackett y Gabriel; aún así el trío mantiene el tipo y crea un disco digno donde la estrella es Tony Banks que trata con su teclado tapar algunos de los agujeros creados por las ausencias cumpliendo sobradamente en algunas fases, aún así es un disco algo irregular pero con muy buenos momentos también.
Comentario: gran disco de folk-indie, donde el artista toca prácticamente todos los instrumentos y nos habla de temas como la psicología existencial, el miedo, la muerte o Dios.
Crack the Skye cuenta la historia de un "parapléjico, cuya única forma de ir a cualquier sitio es realizando un viaje astral. Sale de su cuerpo, al espacio exterior y un poco como Ícaro, se acerca demasiado al Sol quemando su cordón umbilical de oro que lo mantenía unido a su plexo solar. Así que él está en el espacio y está perdido, se ve arrastrado por un agujero de gusano, acaba en el reino de los espíritus y les dice que en realidad no está muerto. De modo que lo envían al culto ruso, donde adivinan su problema mediante una videncia, y deciden que lo ayudarán. Ponen su alma en el cuerpo de Rasputín, quien va a usurpar el trono del zar y es asesinado. Las dos almas salen del cuerpo de Rasputín a través de una brecha en el cielo, y Rasputín es el hombre sabio que intenta llevar a los niños a su cuerpo porque sus padres lo han descubierto y creen que está muerto. Rasputín necesita devolverlos a su cuerpo antes de que sea demasiado tarde, pero por el camino se encuentran al Diablo que intenta robar sus almas y destruirlas... hay algunos obstáculos a lo largo del camino".
Así se presenta el cuarto trabajo de 4 muchachos de Atlanta llamados Mastodon, que tantas expectativas han creado tras 3 discos de gran calidad y que les otorgaba un status de banda con posibilidades de alcanzar altas cotas en el mundo del rock. Partiendo de una historia creada por su batería Brann Dailor en homenaje a su hermana fallecida Skye, y que toma muchas referencias a otras obras conceptuales populares en los 70, como las que crearon gente como Peter Gabriel (Genesis) o Ian Anderson (Jethro Tull), Mastodon da un salto cualitativo y cuantitativo tanto en lo musical como en lo vocal. Mastodon partió de un sonido poderoso, hardcoriano y metálico con algunos elementos propios del rock progresivo, sobre todo en los tempos marcados por su extraordinario batería, propios de un Keith Moon (The Who) salido del infierno. Con el paso de los discos este sonido ha ido dando la vuelta donde las proporciones de ambos varian sustanciablemente. No es de extrañar este cambio dados los gustos de sus componentes, más metidos en obras de bandas como Thin lizzy, Kansas, Journey, Genesis, King Crimson....estas influencias han explotado definitivamente en Crack the skye donde se unen tanto la psicodelia como el space rock, hard rock y progresivo. Aquí el metal salvo en 2 temas como divinations y crack the skye (y poco tiempo) no hace acto de presencia pudiendo dejar descolocados a antiguos fans deseosos de un sonido más agresivo. Pero esta ausencia no afecta en absoluto a la calidad del álbum, donde florecen nuevas virtudes y nuevos caminos inexplorados que hacen de este disco un producto nada comercial.
El cambio más radical a la primera escucha se encuentra en el apartado vocal, donde Troy Sanders y Brent Hinds dejan los gritos agresivos más hardcorianos de sus inicios e introducen durante todo el producto voces melódicas y limpias donde hacen gala de una compenetración exquisita, dandole frescura y diversidad con coros y excelentes armonías. Brann Dailor se añade al repertorio y canta la primera canción. A su vez, como en el anterior disco, Scott Kelly (Neurosis) hace acto de presencia cantando algunas estrofas del tema homónimo, haciendo del tema el más agresivo del conjunto gracias a la voz rasgada y furiosa del cantante. Otro de los aspectos análogos al sonido más prog que han introducido, se ve en la cantidad de temas que conforman el disco y su duración; con 2 canciones sobrepasando los 10 minutos y que se presentan como los 2 grandes momentos del álbum, llenos de pasajes de gran complejidad pero sin caer en lo exagerado y aburrido. A pesar de todos estos importantes cambios, la banda conserva su estilo propio añadiendo nuevos detalles con la esencia y sonido característicos del grupo; fusionando y aprendiendo pero sin perder personalidad, lo cual hace aún más grande este trabajo.
Un elemento externo pero importante en la grabación de este disco corre a cargo de su productor, Brendan O'Brien clásico productor, ingeniero y mezclador que ha trabajado con varios de los artístas más influyentes de los últimos tiempos, incluyendo a Pearl Jam, Stone Temple Pilots, Incubus, Neil Young, Aerosmith, Limp Bizkit, Red Hot Chili Peppers, KoЯn, Rage Against the Machine, The Black Crowes, Audioslave, Papa Roach, The Offspring, Phish, Soundgarden, Bruce Springsteen entre otros. Gracias al batería de este último, Brendan entra en contacto con Mastodon para la realizacion de este álbum. Brendan logra crear un equilibrio perfecto entre todos los instrumentos, donde se pueden descubrir diferentes matices con cada nueva escucha, tanto en las melodías vocales como de guitarras (incluido el banjo del inicio de divinations), diferentes platos de batería (sobre todo en the last baron) y unos teclados que ambientan elegantemente las poderosas armonías creadas por los 2 guitarristas, un nuevo trabajo sensacional por uno de los más grandes.
La banda ya ha iniciado la gira americana donde toca integramente el álbum acompañado de imágenes en una pantalla gigante que dan vida a los temas como hicieron en su momento los Pink Floyd con The Wall. Mastodon con este trabajo dan un paso de gigante en su carrera demostrando el enorme talento que poseen sus componentes, un grupo con ideas concretas y una filosofía clara cuyo futuro se presenta brillante y esperanzador, un mastodon viajando a través de un agujero de gusano con un objetivo: disfrutar y hacernos disfrutar.
Frank Anthony Iommi Urian; así es el nombre completo del hombre que identificó en el inicio de la década de los 70 un nuevo género musical a través de una guitarra cuyo enfoque era el riff. El riff es la forma que tiene este hombre de expresarse hacia el mundo, él no habla, escupe furia y oscuridad al servicio del rock'n roll. Su instrumento de trabajo ha sido en general la Gibson SG, de color negro, aunque también ha usado el color rojo.
La leyenda de este hombre pudo acabar incluso antes de empezar ya que debido a un accidente perdió las puntas de los dedos de la mano derecha, pero su tenacidad hizo que usara prótesis para sustituirlas y en parte eso hizo definir el sonido brutal de su guitarra.
A partir de sus primeros escarceos en el mundo de la música, ya sea con Mythology, un proyecto experimental donde ya se unía a Bill Ward, y posteriormente con Earth(el embrión de Sabbath), Iommi esculpe el sonido de su guitarra hasta llegar a 1970 y transformar el rock con el primer disco de Black Sabbath, nombre sacado de la pelicula de horror italiana “I Tre Volti Della Paura''. Iommi para mucha gente, entre los que me incluyo, creó todos los riffs posibles y luego el resto de guitarristas han ido trabajado en base a ellos. A través de esos riffs hemos tenido 6 joyas musicales en una primera etapa, con Ozzy Osbourne como cantante; desde Black Sabbath a Sabotage la banda da forma a un nuevo estilo musical basado en el sonido pesado y potente, lo que se le llamó ''heavy metal''.
En ese espacio de tiempo, que contempla 1970 hasta 1976, las composiciones se tornaban oscuras, con letras apocalípticas y en ciertos momentos consideradas satánicas que les vetó un poco a una popularidad masiva. Todo esto estaba apoyado en torno a los riffs pesados de Iommi que se le empezaba a considerar como uno de los miembros de la santisima trinidad del rock duro junto a Jimmy Page (Led Zeppelin) y Ritchie Blackmore (Deep Purple).
Tras estos grandes discos, durante cuyo espacio de tiempo la banda aplicó al 200% el lema de sexo, drogas & rock'n roll (sobre todo su vocalista), la banda entra en un periodo extraño donde Ozzy cada vez se siente más alejado de sus compañeros y eso se ve reflejado en los 2 siguientes trabajos del grupo donde se alejan de su sonido primigenio y la guitarra de Iommi se adentra en sonidos más jazzeros y de synth-pop. Después de este álbum, Ozzy es expulsado por sus adicciones que le perseguirán durante años, aunque supo salir a flote gracias a su mujer y saber acompañarse de músicos de indudable talento. Durante esta etapa complicada, Iommi, que de tonto no tiene un pelo, toma nota de un vocalista menudo y con una voz prodigiosa que estaba dando que hablar a las órdenes de Ritchie Blackmore en Rainbow; Ronnie James Dio.
Al acabar su periodo en esta banda, Iommi le ofrece el puesto de Black Sabbath y se ponen manos a la obra en un disco que marcará otra etapa brillante (aunque corta debido a la enorme influencia que ejerció Ozzy sobre el grupo desde la distancia que provocó la ira del diminuto y enérgico vocalista, de hecho Bill Ward, que había grabado el heaven&hell, abandona al iniciar la gira debido a que no asimila la ausencia de Ozzy, acompañado a su vez por sus enormes problemas con el alcohol) en el cuarteto. Heaven&Hell y Mob rules muestran una evolución en el sonido del grupo respecto a sus discos anteriores. La guitarra de Tony se torna diferente, entrando de lleno en un estilo más épico y veloz y con una menor distorsión.
Desde este momento, comienza una época loca de bailes de componentes, con salidas y entradas de vocalistas, bajistas y baterias donde el único que permanece inalterable y sin rendirse es Tony que alcanza una ''estabilidad'' con su nuevo vocalista Tony Martin, que le acompañará fielmente durante varios años dando un servicio ejemplar con un intermedio donde se produjo la vuelta de Dio (donde volvieron a producirse roces del pasado que tornaron en un adiós repentino, aunque más tarde se volvió en un hasta la próxima...). De la etapa con Tony Martin destacan sobremanera discos como Headless Cross y Tyr donde Iommi se adentra en elementos mitológicos en sus letras y acrecienta el sonido heavy ochentero que arrasa en la época, aunque a ojos de la gente parecía que la banda no existía a pesar de la enorme calidad del producto, aún así Iommi mantuvo su fe y luchó por mantenerse a flote, incluso vendiendo objetos de su propiedad para financiar sus grabaciones.
Después de sufrir y seguir adelante sin perder la ilusión y la energía, 1997 se presenta como un soplo de aire fresco donde se produce la reunión más esperada, los Black Sabbath originales al completo, donde harán una gira exitosa y que devuelve al primer plano mundial a una de las más grandes bandas de la historia del rock y por consiguiente, el amor de muchos fans hacia el verdadero líder de la formación que durante décadas ha sido adorado y reverenciado por músicos de toda índole, como James Hetfield de Metallica que en 2006 junto al resto de su banda introduce al cuarteto de Birmingham en el Salón de la Fama, el mayor reconocimiento a la carrera de un grupo mítico e irrepetible. Antes de eso, los tiras y aflojas fueron constantes para la creación de un nuevo álbum de Black Sabbath con la formación original pero las reticencias y retrasos marcados por Ozzy hacian imposible el deseo de millones de fans. Pero si algo ha caracterizado a Tony Iommi es que no le gusta quedarse con los brazos cruzados y durante esta última década ha trabajado a destajo en proyectos personales ya sea con una selección de vocalistas (álbum llamado Iommi, simple pero a la vez definitorio) o con su querido amigo Glenn Hughes (ex Deep Purple) en el que es para mí su mejor trabajo desde Tyr: Fused, un disco de producción moderna pero totalmente basado en el riff oscuro y pesado (llegando casi al doom) que ha marcado la carrera de nuestro protagonista, y con un acompañamiento vocal extraordinario que complementa a la perfección las pretensiones que Tony tenía puestas en este álbum.
Con el reconocimiento en el Salón de la Fama, se produce una inactividad en el entorno de Black Sabbath, y sin comerlo ni beberlo, ¡zas!, el señor Iommi se tropieza con su ex-compañero Dio y conspiran ideas para el futuro; estas ideas se llamarán Heaven&Hell; esto se debe a cuestiones legales, ya que Ozzy se apropia del nombre de la banda y éstos deciden desvincularse del asunto y llamarse como su primer álbum juntos, para realizar una gira donde tocarán clásicos de los 3 discos en los que trabajaron. Una cosa lleva a la otra, o sea, crear un nuevo álbum de estudio.
Durante un par de meses, el grupo trabaja nuevas canciones y finalmente terminan llamando al álbum ''the devil you know'', una colección de temas con un sonido actual y salvaje que toma como referencia sus anteriores trabajos con Dio aunque con un toque más setentero parecido a la primera época. Iommi se mantiene fiel a sí mismo, aplicando su rodillo de sonidos aplastantes con partes acústicas de alto standing, él no entiende de modernidades ni de reinvenciones, es un hombre con una filosofía clara y determinista que ve claro cual es el camino hacia el éxito sin dejarse llevar por influencias externas. Hasta su pose en el escenario se mantiene a lo largo de los años, ajeno a lo que le rodea y concentrado en su guitarra con la cabeza semi-agachada y pensando en el próximo riff que asombre al público. No es un alarde de técnica, ni el más rápido, ni hace florituras ni tiene una presencia que destaque; pero es uno de los más grandes músicos de la historia del rock y su legado es ley como los mandamientos del cristianismo. Con 62 años, con una carrera indiscutible de 40 años al servicio de un estilo propio, Tony Iommi se mantiene tan activo y fuerte como en sus inicios, por amor y fidelidad a lo que le gusta, y cuando llegue el definitivo adiós nos dejará un manual que seguirá siendo referencia para las próximas generaciones de rockeros.
Ladies and gentlemen, aqui comienza Alive! un blog donde la música es el auténtico protagonista, sin etiquetas, sin tabús, sin concesiones; aqui habrá tiempo para articulos, recomendaciones, análisis....., con el tiempo puede que vayan surgiendo novedades así que el futuro es imprevisible y excitante jeje. Así que al grano, que no hay que perder el tiempo en tonterias.
Por ahora, habrá 2 secciones fijas:
- My Mp3 is on fire!: Tomando como referencia esa soberbia canción de los Mr. Bungle esta sección irá dedicada a lo que vaya tomando relevancia en mi reproductor o el del artista invitado, con un leve comentario y quizás un enlace para su escucha(pero si te gusta ¡¡¡luego lo compras!!!).
-Adictos: Adictos será el lugar para el coleccionista con links a tiendas online e incluso ofertas que vayan surgiendo en tiendas fisicas de discos de interés.
En fin, esto es sólo el principio, un entretenimiento sano y sin ánimo de lucro donde se quiere expresar el amor hacia la buena música que hay por el mundo.
El telón se abre... comienzan los primeros acordes.
